La película retrata a un escuadrón de pilotos soviéticos que lucharon en la Segunda Guerra Mundial. El guion se basó en los recuerdos de las vivencias de sus componentes durante aquellos acontecimientos. A pesar de que el mayor de ellos tenía poco más de 20 años, ya se sentían "veteranos".
Se muestra la amistad que se forja entre ellos para superar los momentos difíciles y cómo crearon un coro que daba conciertos durante la guerra. Cuenta con algunos momentos de humor.
El propio Bykov fue a la escuela de pilotos en 1945, pero debido a su baja estatura no lo reclutaron. El director pudo cumplir su sueño de pilotar una aeronave durante el rodaje de la película.
